Si riporta di seguito l'indice del volume (in corpo minore, sono inseriti riassunti o citazioni di brani significativi del testo):

Introduzione

1. Le alluvioni

2. I terremoti

3. Le frane

4. Le valanghe

5. La rottura di grandi dighe

6. Problemi amministrativi

7. Problemi giuridici

"Un fatto mi ha sempre colpito quando dovetti chinarmi sugli atti di un'istruttoria giudiziaria: la diluizione delle responsabilità. Allorché si cerca di ricostruire la successione delle decisioni, buone o cattive, svoltesi a partire dal giorno in cui il progetto viene abbozzato fino al giorno del compimento dell'opera, non si può fare a meno di constatare la serie impressionante delle persone implicate; sicché quando, dopo un incidente, si cerca di sapere chi ne sia il responsabile, ci si accorge che il responsabile si identifica in 'parecchi', quando non si tratti di 'molti'. E poiché, beninteso, ciascuno è intervenuto soltanto per una frazione dell'operazione, non appena si voglia attribuire a questo ciascuno una certa parte di responsabilità, la risposta è immediata: "Non sono stato io, è stato lui"; chi, non si sa.
[...] se non si vuole che domani si ripetano nuovi drammi, occorre in tutta urgenza personalizzare le responsabilità. Non dovrà più esserci il Servizio X a dover prendere la decisione dopo aver consultato la Commissione Y, la quale designi una sottocommissione Z, che sentirà il capufficio di un altro ministero per sapere se l'articolo N della legge del 10 piovoso anno tale, modificata da quella del 13 gennaio anno talaltro, sia o non sia applicabile, ecc. Dovrà esserci solo il signor A a decidere e presto; toccherà a lui, se lo riterrà necessario e ne avrà il tempo, prendere tutte le informazioni preliminari, sempre impegnandosi in prima persona; e beninteso il signor A dovrà essere designato in anticipo.
Voglio precisare e formulo dunque con fermezza i seguenti voti: per le frane di qualsiasi natura bisogna che in ciascun grande settore geografico, per esempio ciascuna valle, sia designato un responsabile con l'autorità necessaria per prendere immediatamente, e senza l'obbligo di riferire all'autorità superiore, tutte le misure imposte dalle circostanze. Solo questo permettera di evitare [certe catastrofi].
[...] al Vajont, mentre le fessure si aprivano sulle strade, mentre si sarebbe dovuto gridare 'si salvi chi può' e suonare le campane a martello, le autorità di Udine e di Belluno si concertavano gravemente per sapere se fosse il caso di allarmare la popolazione e chi fosse abilitato a farlo." (pp. 174-176)

Conclusioni

Bibliografia