Due dighe sul Nilo, costruite nei pressi della città di Assuan, formano uno dei più importanti bacini artificiali del mondo. La prima diga, costruita per contenere le piene estive del Nilo, fu ultimata nel 1902. La costruzione della seconda, posta a circa 6 km dalla prima, ebbe inizio nel 1960 e venne ultimata nel 1968, con un costo globale di oltre un miliardo di dollari. Un terzo della somma venne finanziato dall'Unione Sovietica e alla sua realizzazione lavorarono 400 tecnici sovietici. L'ultima delle dodici turbine dell'impianto idroelettrico, che vanta oggi una potenza di 2100 megawatt, venne installata nel 1970. Questa seconda diga (detta anche grande diga di Assuan) ha un'arginatura di 111 m, che si estende per almeno 1000 m nel fiume. Il lago artificiale formato dalla diga, denominato lago Nasser in onore del presidente egiziano Gamal Abd el Nasser, misura 480 km di lunghezza per 16 di larghezza.
 

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